Tại sao việc tái chế tách cà phê sử dụng một lần lại khó đến vậy?
Tách cà phê dùng một lần là một mặt hàng chủ yếu trong các quán cà phê trên khắp thế giới. Chúng có giá cả phải chăng cho các doanh nghiệp và thuận tiện cho khách hàng. Nhưng chỉ có 1 trong số 400 cốc cà phê được tái chế ở các nước tiêu thụ lớn như Anh, chúng đặt ra một vấn đề đáng kể đối với mức độ rác thải ngày càng tăng. Chúng cũng khó tái chế vì một số lý do.
Để chống lại điều này, ngày càng nhiều quán cà phê giảm giá cho những khách hàng mang theo những chiếc cốc có thể tái sử dụng của họ. Nhưng bất chấp điều này, nghiên cứu chỉ ra sự tham gia tối thiểu từ người tiêu dùng – những con số chỉ trở nên tồi tệ hơn bởi đại dịch Covid-19.
Vậy, tại sao việc tái chế cốc dùng một lần lại khó đến vậy? Và tại sao nhiều người không chuyển sang các lựa chọn thay thế có thể tái sử dụng? Để tìm hiểu thêm, tôi đã nói chuyện với các chuyên gia trong ngành về những vấn đề này – và có thể làm gì để giải quyết chúng.
NHỮNG CHIẾC CỐC VÀ RÁC THẢI MANG ĐI
Nhiều tách cà phê mang đi được làm từ nhựa có nguồn gốc từ dầu mỏ như xốp và polypropylene, hoặc giấy phủ polyethylene. Những chất liệu này giữ nhiệt tốt và chống rò rỉ nên là sự lựa chọn hoàn hảo.
Tuy nhiên, cốc sử dụng một lần rất tốn tài nguyên để sản xuất. Người ta ước tính rằng 20 triệu cây xanh và 12 tỷ gallon nước được sử dụng để làm cốc giấy mỗi năm chỉ riêng ở Hoa Kỳ . Và trong khi ly nhựa sử dụng ít tài nguyên thiên nhiên hơn để sản xuất, chúng sử dụng nhiều năng lượng hơn đáng kể để sản xuất.
Cả xốp và polypropylene đều có giá cả phải chăng và sẵn có cho các nhà sản xuất, nhưng chúng rất khó tái chế. Cốc giấy cũng là một thách thức, vì chúng cần được xử lý để loại bỏ lớp lót bằng nhựa.
Tiến sĩ Dagny Tucker là người sáng lập Vessel , một công ty sản xuất cốc có thể tái sử dụng của Hoa Kỳ. Cô ấy nói với tôi rằng Vessel đã đưa ra chương trình cốc tái sử dụng cho các quán cà phê, nơi khách hàng quét mã QR trên cốc Vessel và trả lại cốc đã sử dụng trong vòng 5 ngày cho các ki-ốt hoặc các cửa hàng cà phê tham gia.
Dagny nói rằng việc thiếu tiếp cận với các cơ sở tái chế và chi phí tái chế cao khiến việc giảm thiểu chất thải liên quan đến cốc sử dụng một lần trở nên khó khăn. Cô nói: “Chỉ 9% tổng số nhựa từng được sản xuất đã được tái chế và hầu hết nhựa tái chế được tái chế sau khoảng 400 lần sử dụng.
“Các nhà tái chế trên toàn thế giới đang phải vật lộn để tìm kiếm thị trường cuối cùng cho nhựa đi qua các cơ sở tái chế nguyên liệu của họ. Giá nhựa nguyên sinh cũng thấp hơn giá nhựa tái chế, vốn không hấp dẫn về mặt kinh tế đối với các nhà sản xuất ”.
Do thiếu các biện pháp khuyến khích tái chế rộng rãi hơn, ước tính khoảng nửa nghìn tỷ cốc cà phê sử dụng một lần được gửi đến bãi rác mỗi năm trên khắp thế giới. Sau khi được xử lý, cốc xốp và cốc polypropylene mất tới 450 năm để phân hủy, trong khi cốc lót bằng nhựa sẽ mất khoảng 30 năm để phân hủy . Khi những vật liệu này bị phân hủy, chúng sẽ giải phóng carbon dioxide và methane vào khí quyển, góp phần lớn hơn vào việc phát thải khí nhà kính.
Nhựa cũng phân hủy thành vi nhựa, lan rộng khắp hành tinh và làm ô nhiễm không khí, đất và nước của chúng ta – gây hại cho động vật hoang dã và môi trường. Và trong khi tác động của chúng đối với sức khỏe con người là tương đối chưa được biết, các nhà khoa học ước tính mỗi chúng ta tiêu thụ 100.000 hạt vi nhựa mỗi năm .
CỐC PHÂN HỦY SINH HỌC VÀ CÓ THỂ PHÂN HỦY
Tách cà phê có thể được làm từ các vật liệu có thể phân hủy sinh học và có thể ủ phân, chúng sẽ phân hủy thành các thành phần cơ bản của chúng theo thời gian. Tuy nhiên, có một số điểm khác biệt đáng chú ý giữa hai thuật ngữ. Cốc có thể phân hủy được có thể phân hủy sinh học, nhưng không phải lúc nào vật liệu phân hủy sinh học cũng có thể phân hủy được.
Vật liệu có thể phân hủy sinh học có thể phân hủy thành các phần tử tổng hợp của chúng theo thời gian. Ngược lại, vật chất có thể ủ phân hủy trong một khung thời gian nhất định thành các hợp chất hữu cơ, được gọi là “mùn”. Điều này sau đó cung cấp chất dinh dưỡng cho môi trường xung quanh.
Hơn nữa, các hệ thống này chỉ hoạt động khi người tiêu dùng được thông báo rằng cốc có thể phân hủy hoặc phân hủy sinh học, và được tiếp cận với các phương tiện xử lý thích hợp.
Dagny nói với tôi: “Một số cốc cà phê có thể ủ được, nhưng ít thành phố có dịch vụ ủ phân công cộng hoặc văn hóa ủ phân.
“ Ở châu Âu, hầu hết rác thải đô thị được đưa vào các bãi chôn lấp (24%) hoặc được đốt (27%) . Ít hơn một nửa được tái chế (31%) và thậm chí còn ít hơn phân trộn (17%). Khi một người tiêu dùng không hoặc không thể ủ những chiếc cốc của họ, họ sẽ trở thành một bãi rác. ”
Trong các điều kiện thích hợp, các vật liệu có thể làm phân trộn công nghiệp được yêu cầu theo luật của EU phải phân hủy trong vòng 12 tuần và phân hủy hoàn toàn sau sáu tháng. Tuy nhiên, khi giảm thiểu sự tiếp xúc với oxy, nhiệt và luồng không khí, những chiếc cốc có thể phân hủy và phân hủy sinh học có thể vẫn còn nguyên vẹn trong nhiều năm.
Không giống như các đống phân trộn công nghiệp, các bãi chôn lấp không được kiểm soát hoặc không được sục khí thường xuyên. Kết quả là, các vi sinh vật phân hủy các chất có thể phân hủy và phân hủy theo cách kỵ khí (không có oxy). Khi điều này xảy ra, các vật liệu giải phóng mêtan, một loại khí nhà kính, vào bầu khí quyển.
NHỮNG THÁCH THỨC TÁI CHẾ GẦN ĐÂY
Sumit Lodhia là Giáo sư Kế toán tại Đại học Nam Úc ở Adelaide. Ông giải thích: “Covid-19 đã làm trầm trọng thêm vấn đề chất thải cà phê. “Với sự nhấn mạnh vào cốc mang đi, đã có một lượng lớn cốc mang đi và sự suy giảm trong việc sử dụng cốc có thể tái sử dụng.”
Trong khoảng hơn 12 tháng qua, đại dịch Covid-19 đã thay đổi cách ngành khách sạn toàn cầu chấp nhận những chiếc cốc có thể tái sử dụng. Để tuân thủ các biện pháp an toàn của Covid đã được thiết lập trước đây, nhiều quán cà phê chỉ sử dụng cốc và đồ dùng mang đi, và sẽ từ chối nhận cốc tái sử dụng của khách hàng.
Abigail Forsyth là người đồng sáng lập và là Giám đốc điều hành của KeepCup , một công ty sản xuất cốc cà phê có thể tái sử dụng có trụ sở tại Melbourne, Australia. Cô nói: “Những chiếc cốc dùng một lần được đánh đồng không chính xác với việc vệ sinh, và sự gia tăng rác thải nhựa đã được báo cáo là kết quả của đại dịch. Cùng với sự thụt lùi này, văn hóa tiện lợi đã len lỏi trở lại cuộc sống hàng ngày ”.
Tuy nhiên, mức sản xuất chất thải đã tăng đều đặn kể từ trước đại dịch. Dagny lưu ý rằng việc ngừng xuất khẩu có thể tái chế sang Trung Quốc vào năm 2018 là một phần quan trọng của việc này.
Năm 1992, Trung Quốc bắt đầu nhập khẩu và xử lý chất thải có thể tái chế từ khắp nơi trên thế giới, đạt mức khoảng 45% trong khoảng thời gian 26 năm. Tuy nhiên, vào năm 2018, chính phủ Trung Quốc đã cấm nhập khẩu chất thải có thể tái chế để đầu tư nhiều hơn vào cơ sở hạ tầng tái chế của đất nước.
Dagny nói: “Trung Quốc đã đóng cửa đối với rác tái chế đến từ Mỹ và Châu Âu. Trước khi có lệnh cấm, 95% lượng nhựa được thu gom để tái chế ở Liên minh châu Âu, và 70% ở Mỹ đã được bán và vận chuyển đến Trung Quốc ”.
Khi lệnh cấm có hiệu lực, các cơ sở tái chế quốc gia ở EU và Hoa Kỳ trở nên quá tải và các công ty sản xuất nhựa sử dụng một lần đã không thể cắt giảm sản lượng để đạt được mục tiêu của họ.
Dagny nói: “Khi họ ngừng mua các loại rác tái chế nhập khẩu, các nhà tái chế đã chuyển hướng sang thị trường nội địa, tạo ra tình trạng cung vượt cầu lớn và giá sau đó giảm xuống”. “Đây là lý do tại sao các nhà tái chế đang hợp lý hóa và hạn chế số lượng và loại vật liệu mà họ chấp nhận.”
NHỮNG CHIẾC CỐC CÓ THỂ TÁI SỬ DỤNG: NHỮNG THÁCH THỨC
Để giảm nhu cầu về cốc mang đi trong nỗ lực chống lãng phí, chúng ta cần hiểu tại sao người tiêu dùng lại thích chúng hơn cốc tái sử dụng.
Sự thuận tiện là yếu tố quan trọng hàng đầu. “Ví dụ như những chiếc cốc có thể tái sử dụng rất dễ bị bỏ quên ở nhà hoặc trong xe hơi,” Dagny nói.
Mặc dù khách hàng có thể có ý định tốt về lượng chất thải mà họ tạo ra, nhưng việc ghé thăm một quán cà phê thường có thể là một trải nghiệm ngẫu hứng – có nghĩa là người tiêu dùng sử dụng những chiếc cốc sử dụng một lần.
Khi uống cà phê mang đi, những chiếc cốc mang đi cũng là một cách để tiết kiệm thời gian và công sức. Chúng có thể dễ dàng vứt bỏ, trong khi những chiếc cốc có thể tái sử dụng phải được cất giữ và rửa sạch tại nhà.
Vào năm 2019, Sumit và nhóm nghiên cứu của ông đã phỏng vấn người tiêu dùng, chủ quán cà phê và các nhà hoạch định chính sách ở Nam Úc về chủ đề này. Thật không may, họ phát hiện ra rằng giảm giá không cung cấp đủ động lực để khuyến khích mọi người chuyển sang cốc có thể tái sử dụng .
Ông giải thích: “Việc giảm giá không khuyến khích tái chế. “Một vài xu giảm giá không đáng để nỗ lực và không tạo ra sự khác biệt cho khách hàng. Hầu hết thậm chí sẽ không nhận chiết khấu. “
Vì vậy, điều gì về việc lắc lư theo cách khác và tính phí cao cấp cho những khách hàng muốn chuyển sang cốc có thể tái sử dụng?
Vâng, ở Anh, Starbucks đã tính phí 0,05 bảng Anh cho khách hàng đặt đồ uống trong cốc giấy trong nỗ lực chuyển mọi người sang các lựa chọn thay thế có thể tái sử dụng. Và trong khi 48% khách hàng tuyên bố rằng họ sẽ mang theo cốc của riêng mình để tránh bị tính phí, mức độ hấp dẫn đối với các chương trình này chỉ khoảng 1% đến 2% tại các cửa hàng cà phê trong nước.
KHUYẾN KHÍCH NGƯỜI TIÊU DÙNG SỬ DỤNG CỐC TÁI SỬ DỤNG
Để khuyến khích vĩnh viễn việc chuyển đổi khỏi cốc dùng một lần, cần phải thay đổi.
Các dự án cơ sở hạ tầng quy mô lớn để tái chế tách cà phê sử dụng một lần sẽ cần nhiều năm hỗ trợ và đầu tư của chính phủ, có nghĩa là đây không phải là một lựa chọn tức thì. Tuy nhiên, trên khắp thế giới, các doanh nghiệp đang ngày càng đưa ra nhiều giải pháp quản lý chất thải tròn.
Dagny nói: “Nhận thức được rằng nhựa sử dụng một lần là một vấn đề, một số công ty sản xuất cốc có thể tái sử dụng đã tham gia vào thị trường. “Nhiều tiền hơn đang được phân bổ để nâng cao nhận thức về nhựa sử dụng một lần khi mối nguy hiểm của chúng được hiểu rõ hơn.”
Vessel sử dụng thép không gỉ để làm cốc có thể tái sử dụng. Khách hàng có thể yêu cầu cốc Vessel tại các quán cà phê tham gia với tỷ lệ tương tự như cốc dùng một lần và chúng có thể dễ dàng được trả lại tại một trong nhiều địa điểm giao hàng thuận tiện.
Dagny giải thích rằng hệ thống hình tròn này mang đến cho các quán cà phê và khách hàng trải nghiệm tốt hơn. Người tiêu dùng không cần phải nhớ mang theo hoặc rửa sạch những chiếc cốc tái sử dụng của họ, và các quán cà phê phải trả một mức giá tương tự như những gì họ sẽ trả cho những chiếc cốc mang đi.
Đối với Abigail, đó là việc tạo ảnh hưởng đến người khác.
Abigail nói: “Một trong những động lực lớn nhất để tránh những chiếc cốc sử dụng một lần là biết những người khác cũng đang làm như vậy. “Xếp hàng uống cà phê với một chiếc cốc có tác động tức thì giúp chuyển chiếc cốc dùng một lần khỏi bãi rác và báo hiệu ý định cho những người xung quanh.”
Sự thay đổi xã hội này là cần thiết trong việc tạo ra một hệ thống vòng tròn. Càng nhiều người sử dụng cốc có thể tái sử dụng, nó sẽ trở nên bình thường và dễ chấp nhận hơn.
“Các chuẩn mực xã hội xung quanh những chiếc cốc mang đi khiến nó trở thành một vấn đề văn hóa,” Sumit nói thêm. “Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng sẽ cần nhiều hơn những nỗ lực từ các quán café để mang lại sự thay đổi hành vi. Chúng ta cần một sự thay đổi văn hóa để khuyến khích việc tái chế ở những người uống cà phê ”.
Trong bối cảnh ngành cà phê hiện nay, có vẻ như số lượng cốc sử dụng một lần được đưa đi chôn lấp sẽ giảm cho đến khi các khuôn khổ tái chế được cải thiện được phát triển. Và trong khi các cửa hàng cà phê và người tiêu dùng có quyền kiểm soát hạn chế đối với việc thiết lập các cơ sở hạ tầng này, thì việc yêu cầu chúng từ các cơ quan quản lý là rất quan trọng.
Trong khi đó, các cửa hàng cà phê có thể kiểm soát cách họ phục vụ cà phê và khách hàng có thể quan tâm hơn đến bình mà họ sử dụng. Bằng cách đầu tư vào nhiều hệ thống vòng tròn hơn và áp dụng các chương trình cốc có thể tái sử dụng, hàng triệu cốc mang đi có thể được giữ khỏi các bãi rác và không gây ô nhiễm cho hành tinh.
Source: perfectdailygrind
